Les concentrations en GES actuelles sans précédent depuis 800.000 ans

Carotte glaciaire extraite à Dôme C dans le cadre du forage EPICA.

Dans le cadre du projet EPICA, des chercheurs français du laboratoire de glaciologie et géophysique de l’environnement (CNRS/Université Joseph Fourier) et du laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (CNRS /CEA /Université Versailles Saint Quentin) ont pour la première fois reconstitué l’évolution des teneurs en dioxyde de carbone et en méthane dans l’atmosphère durant ces 800.000 dernières années. Résultat, les teneurs actuelles révélées par la composition des bulles d’air capturées dans des carottes de glace de l’antarctique n’ont jamais été aussi élevées.

Ces carottes retracent l’histoire du climat de ces 800.000 dernière années. Les teneurs en dioxyde de carbone et en méthane, les deux principaux gaz à effet de serre après la vapeur d’eau on pu être examinés.

Publiées dans le magazine Nature, ces informations ont pu faire des avancées sur plusieurs points. Ce travail confirme le lien observé entre les températures enregistrées en Antarctique par le passé et les teneurs atmosphériques en CO2 et CH4. Autre observation capitale : jamais, sur les derniers 800.000 ans, les teneurs en gaz à effet de serre n’ont été aussi élevées qu’aujourd’hui. Les valeurs actuelles dépassent 380 ppmv pour le CO2 et 1.800 ppbv pour le CH4 alors que les teneurs passées ne dépassent pas 300 ppmv pour le CO2 et 800 ppbv pour le CH4. La courbe du CO2 révèle par ailleurs les concentrations les plus basses jamais enregistrées : 172 ppmv il y a 667.000 ans.

Les chercheurs ont mis en évidence une modulation, autrement dit des variations plus ou moins élevées des teneurs moyennes en CO2 atmosphérique sur une échelle de temps relativement longue, c’est-à-dire de plusieurs centaines de milliers d’années. Selon les scientifiques, ce phénomène inédit pourrait résulter de l’intensité plus ou moins importante de l’érosion continentale qui affecte le cycle du carbone sur de grandes échelles de temps.

Dôme C, forage en cours dans le cadre du projet EPICA.

Source : actu-environnement